Viel Planungsarbeit für den Laborleiter
Nach seiner Promotion konnte der Chemiker Andreas Lohr (31) direkt als Laborleiter einsteigen. Seit März 2010 arbeitet er beim weltweit tätigen Pharma- und Chemieunternehmen Merck in Darmstadt.
Andreas Lohr arbeitet als Laborleiter bei Merck in Darmstadt.
Foto: Privat
Die Fächer Chemie, Physik und Mathematik haben Andreas Lohr schon in der Schule Spaß gemacht. „Für das Chemiestudium habe ich mich schließlich entschieden, weil man hier noch am meisten im Labor arbeitet – und das fand ich einfach am spannendsten“, erklärt der 31-Jährige aus der Nähe von Ulm. Nach seinem Studium an der Universität Ulm schrieb der Diplom-Chemiker seine Doktorarbeit in Würzburg und arbeitete anschließend als Wissenschaftler am Massachusetts Institute of Technology (MIT) im amerikanischen Cambridge. Von dort aus schaute er sich nach Jobs in Deutschland um – und stieß dabei auf eine Stellenausschreibung von Merck. Nach einer erfolgreichen Bewerbung startete er als Laborleiter in der Abteilung Verfahrensentwicklung. „Hier bin ich sozusagen das Bindeglied zwischen der Forschung und der Produktion“, erläutert der gebürtige Baden-Württemberger.
Wenn die Forschungsabteilung zum Beispiel einen neuen Pharmawirkstoff oder neue Flüssigkristalle entwickelt hat, sucht Andreas Lohr mit seinem Team, das in der Regel aus zwei bis vier Laboranten besteht, nach einem Verfahren, wie man das neue Medikament oder die geplante Spezialchemikalie produzieren kann. „Dazu kommuniziere ich mit vielen verschiedenen Abteilungen“, erklärt der Laborleiter: Neben der Forschungsabteilung und der Produktion sind zum Beispiel die Analytik, die für die Einhaltung der hohen Qualitätsanforderungen zuständig ist, die Toxikologie – also die Kollegen, die sich mit giftigen Stoffen auskennen –, der Einkauf und die Logistik in den Prozess eingebunden.
Gut geplant
Neben den vielen Treffen mit den verschiedensten Abteilungen besteht Andreas Lohrs Arbeitsalltag vor allem aus Planungsarbeit: Was ist die beste Syntheseroute, also der beste Weg zur Herstellung eines bestimmten Produkts? Welche Kosten fallen in dem Projekt an? Wie viele Laboranten kann ich beschäftigen, sodass das Budget noch ausreicht? „Ich selber stehe eigentlich nur noch selten im Labor“, erzählt der Chemiker, dem aber auch die Planungsarbeit Spaß macht. „Im Studium haben wir gelernt, strukturiert zu arbeiten und unsere Forschungen immer gut durchzuplanen – das kommt mir bei meiner jetzigen Arbeit sehr zugute.“
Neben gutem fachlichen Wissen braucht ein Laborleiter laut Andreas Lohr vor allem kommunikative Fähigkeiten – auch interdisziplinär. Denn er hat oft mit Kollegen aus anderen Fachrichtungen zu tun: etwa mit Physikern, Ingenieuren und Betriebswirtschaftlern. Hinzu kommen Ausdauer und Durchhaltevermögen, denn oft ziehen sich die Projekte über mehrere Monate hin. Und nicht zuletzt brauche man Kreativität und Einfallsreichtum. „Das Faszinierende an der Chemie ist ja, dass man durch chemische Synthesen neue Materialien erschaffen kann, die für ganz neue Anwendungen eingesetzt werden. Die Möglichkeiten sind da fast unendlich“, erklärt der Doktor der Chemie begeistert. Er rät Abiturienten, die ein Chemiestudium ins Auge fassen, sich nicht durch die hohen Anforderungen des Studiums einschüchtern zu lassen. „Es ist viel Arbeit, aber man sollte sich trotzdem seinen Spaß an dem Fach bewahren.“ Er selber hat den Wechsel von der Hochschule in die Wirtschaft nicht bereut: „Als Wissenschaftler betreibt man hauptsächlich Grundlagenforschung, während ein Unternehmen produktorientiert forscht. Beides ist spannend und bietet für einen Chemiker vielfältige Möglichkeiten.“
